《聖救度母上師及二十一度母頌》-法王南開諾布上師著

序言      貫穿人類歷史的不同文化和地域，我們都感受到了以各種各樣女性本尊形象來代表的重要能量或者力量的存在。比如，古代象雄時的人們將這種能量稱之為南卻空嘉（Namchi Kungyal），古老的虛空女王。在佛法傳播之前的苯波眾神中，有位主要女神—慈愛之母或稱查瑪（Chamma）1—與佛教傳統中的聖救度母非常相似。

美國印第安人和澳大利亞土著人仍然將這種力量稱之為地球母親；古代希臘人將之稱作雅典娜，古埃及人稱之為偉大母親。      代表這種神性能量的外在形象，正如貫穿各個時代的不同文化中的不同名字和特點一樣各有不同。而有些民族，比如美國印第安人和澳大利亞土著人在整個變化和改革的過程中保存了他們的古老傳統，而其他民族已經改變或者替換了他們古老的宗教體系，用聖人或者神性來定義這種力量或者能量的精髓。      

基督教傳統中所發現的最廣為人知的母性和繁衍能量的人格化之一—瑪利亞的形象—受到尊崇，被認為是基督的母親，之後被稱作聖母或者聖母瑪利亞，尤其是在拉丁語國家。 異教聖蘇菲就是古老宗教體系進化的一個很好例子。在古希臘，蘇菲（Σoϕiα）—智慧—最初是女神雅典娜的重要特質之一。之後，這一特質被人格化為同時代的一位女性聖者。

古老的佛教傳統也是以女性形象來人格化智慧的，比如在大乘裡，佛母欽摩（Yum Chenmo）—大佛母—即為所有如來和佛陀之源。      在無上瑜伽和外續部中，通過瑜伽修法五蘊—色、受、想、行、識—以五佛部的純淨狀態顯現為：毗盧遮那佛、不動佛、寶生佛、阿彌陀佛、不空成就佛。同樣，五大元素—空、水、地、火、風—的純淨狀態顯現為五位元偉大佛母或者明妃，分別為：法界自在佛母、佛眼母、白衣佛母、瑪瑪格佛母、救度佛母。      度母是風大元素純淨狀態的顯現，因為風大的特性為運動，由能量中升起，她被認為是尤其重要的。在顯宗和密乘中，風大元素都是離於其他元素，其他元素能量的顯現取決於風大元素的特質。      聖救度母代表了所有證悟眾生的慈悲、能量和智慧力量，被印度和西藏一代又一代成百上千的人認為是一位主要的神、佛母或者修法本尊。      

由佛陀釋迦摩尼所念誦出的二十一度母頌是藏傳佛教廣為流傳的日常修法。在阿底峽（982-1054）來到西藏的時候，各種各樣其他的度母儀軌和儀式發展起來，遍佈西藏。阿底峽這樣解釋二十一度母頌帶來利益的力量：為了個人及他人，誠心念誦這些頌文兩次、三次或者七次，那些想要子嗣的人就會得到孩子那些想要財富的人也會獲得。他們的願望會毫無障礙地被實現每個障礙在出現時都會被摧毀。      

有一個叫做度母壇城儀軌2的修法，遍佈于藏傳佛教每個體系之中，它除了要念誦二十一度母頌以外，修行者還要重複供曼紮。這些供養在流行的庫瑞穆（Kurim）治療儀式中會用到，還有在度（dȍ）中—這是一種會用到南卡的、為將人從各種負面力量中救出的儀軌。      無論我們將她看做女神、聖人或者證悟者，無論用什麼名字稱呼她，這位偉大母親都是于道上扶持我們的慈悲智慧。

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